Das im rechten Bild oben abgebildete chinesische Schriftzeichen ist das alte Zeichen für Qi. Meister Zhi Chang Li hat es zum Symbol für seine Lehre und seine Schule gewählt. Der obere Teil des Zeichens heißt soviel wie "Leere, Nichts", die vier Striche darunter streben nach oben - sie symbolisieren das "Feuer". Dies ist das ursprüngliche, von den alten Gelehrten und Qigong Meistern benutzte Schriftzeichen für das Qi. Dieses Schriftzeichen ist eine Metapher für das Wecken und die kraftvolle Umwandlung der inneren Energie.
Das chinesische Schriftzeichen für Qi (Bild rechts unten), das im modernen China häufig benutzt wird und oft in Büchern zu sehen ist, bedeutet "Atem" oder "Luft".
Daher rührt das verbreitete Missverständnis, dass Qigong lediglich eine Serie von Gymnastik- und Atemübungen sei. Wenn wir das Schriftzeichen näher betrachten, sehen wir, dass es aus dem unteren Zeichen für Reis (die Nahrung) und dem oberen Zeichen für Dampf (das Himmlische) steht. Es wird klar, dass auch das neue Schriftzeichen aus körperlichen und geistig-spirituellen Faktoren zusammengesetzt ist.